The Joy of Easter

04-18-2022From Fr. Antony's DeskFr. John J. Barbella

I want to begin by wishing each and every one of you a blessed and happy Easter. The Resurrection of Jesus stands at the very heart of everything we believe as Catholics. It is my favorite day of the year, and I am always happy to celebrate it with you.

Easter is so important to us that we celebrate it not just for a day, but for a season of fifty days. The Easter Season is longer than Lent because the joy of the Resurrection is greater than penance of Lent. As part of our celebration of this joyful season, our Church will be decorated throughout the Easter Season. The new Paschal (Easter) Candle will stand near the pulpit, rising high into the air as symbol of Christ’s glorious Resurrection.

The Rite of Sprinkling with Holy Water will replace the Penitential Rite at most Sunday Masses during the Easter Season. This is to remind us that the New Life Christ gave us in Baptism has as its goal our Resurrection and Eternal Life in Heaven. Additionally, the Gloria will be sung as a joyful hymn. May these beautiful ceremonies fill us with the joy that the first disciples felt when they saw the Risen Lord on the first Easter Sunday.

We really need that joy in today’s world. There are so many things that try to drag us down. Images of people bombed out of their homes rightly upset us. So does the violence and tragedy that touches too many people right here in our own country – as does the persecution of Christians and others in too many parts of the world. But the Good News of Easter reminds us that Christ has ultimately triumphed over death and sin. United with Him, through Baptism and by living as He taught, we will triumph and rise with Him to Everlasting Life.

I want to say a special ‘thank you’ to everyone who made this Lent so wonderful. It was great to see so many people at Daily Mass, Confessions, Stations of the Cross, and the Parish Lenten Mission on Wednesday evenings this Lent. Seeing people use Lent as a time for spiritual growth was very rewarding for me, and I’m sure for them, too.

After Mass on Easter, I’m going to my sister Christine’s home. There will be plenty of family, friends, and food – which is right up my alley! I hope that many of you also have a chance to spend Easter with family and friends.

On Monday morning, I’m going to head out to Altoona for a few days of rest and train watching – as I often do after Easter. I’ll be back for next weekend’s Masses though. I look forward to seeing you then.

Happy Easter!

Fr. John

La alegría de la Pascua

Quiero comenzar deseándole a cada uno de ustedes una bendita y feliz Pascua. La Resurrección de Jesús está en el corazón de todo lo que creemos como católicos. Es mi día favorito del año, y siempre estoy feliz de celebrarlo con ustedes.

La Pascua es tan importante para nosotros que la celebramos no solo por un día, sino por una temporada de cincuenta días. El Tiempo de Pascua es más largo que la Cuaresma porque la alegría de la Resurrección es mayor que la penitencia de la Cuaresma. Como parte de nuestra celebración de esta alegre temporada, nuestra Iglesia estará decorada durante la temporada de Pascua. El nuevo Cirio Pascual estará cerca del púlpito, elevándose en el aire como símbolo de la gloriosa Resurrección de Cristo.

El Rito de Rociar con Agua Bendita reemplazará al Rito Penitencial en la mayoría de las Misas dominicales durante la Temporada de Pascua. Esto es para recordarnos que la Vida Nueva que Cristo nos dio en el Bautismo tiene como meta nuestra Resurrección y Vida Eterna en el Cielo. Además, se cantará el Gloria a modo de himno gozoso. Que estas hermosas ceremonias nos llenen de la alegría que sintieron los primeros discípulos al ver al Señor Resucitado el primer Domingo de Pascua.

Realmente necesitamos esa alegría en el mundo en estos momentos. Hay tantas cosas que están sucediendo que nos desaniman. Las imágenes de personas expulsadas de sus casas por bombas nos molestan con razón. Lo mismo ocurre con la violencia y la tragedia que afecta a demasiadas personas aquí mismo en nuestro propio país, al igual que la persecución de los cristianos y otras personas en demasiadas partes del mundo. Pero la Buena Nueva de la Pascua nos recuerda que Cristo finalmente triunfó sobre la muerte y el pecado. Unidos a Él, por el Bautismo y viviendo como Él enseñó, triunfaremos y resucitaremos con Él en la Vida Eterna.

Quiero darles las 'gracias' en especial a todos los que hicieron esta Cuaresma tan maravillosa. Fue maravilloso ver a tantas personas en la Misa diaria, las Confesiones, en las Vía Cursis y la Misión Parroquial de Cuaresma los miércoles por la noche durante esta Cuaresma. Ver a la gente usar la Cuaresma como un tiempo de crecimiento espiritual fue muy gratificante para mí, y estoy seguro de que también para esas personas.

Después de la Misa de Pascua, voy a ir a casa de mi hermana Christine. Habrá mucha familia, amigos y comida, ¡lo cual es lo mío! Espero que muchos de ustedes también tengan la oportunidad de pasar la Pascua con familiares y amigos.

El lunes por la mañana, me dirigiré a Altoona para descansar unos días y observar los trenes, como hago a menudo después de Pascua. Sin embargo, volveré para las Misas del próximo fin de semana. Espero verlos en ese entonces.

¡Feliz Pascua!

P. John

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