8th Sunday in Ordinary Time

03-02-2025From Fr. Antony's DeskFr. Antony Arockiados

Dear Family!

In my last week’s note, we were reflecting on the conclusion of the first part of the Season of the Ordinary Time and welcoming the Season of Lent on Ash Wednesday (March 5th ). On Feb 26th, our diocese held a special day of prayer at the Cathedral to pray for our Pope’s health. It is never too late; you could do it at any time - Please remember our Pope in your personal prayer.

The readings prepare us to the season of Lent in many ways especially working on the quality of honesty. Remembering St. Paul’s words “Let love be sincere; hate what is evil, hold on to what is good; love one another with mutual affection; anticipate one another in showing honor.” (Rom 12:9-10) is refreshing. There are so many ways honesty compels us to reflect the heart of God. In a particular way the readings focus on ‘Honestly in proclaiming the Word.”

Sirach in the 1st Reading teaches us that the words are credible if they can stand the test of tribulation without faltering, and the examination of honesty that is readily discernible in one’s life. Paul in the second reading reaffirming this quality of honesty in proclaiming the Word to “be firm, steadfast, always devoted to the work of the Lord, knowing that in the Lord your labor is not in vain”. The Gospel invites us to demonstrate the righteousness of Jesus in our lives by proclaiming the word and action. The two short parables in the gospel encourages us to be honest with ourselves and others. This warning applies to us even today.

A great piece of advice that we learn from the Catechism 1757-61, “The object, the intention, and the circumstances make up the three ‘sources’ of the morality of human acts. The object chosen morally specifies the act of willing accordingly as reason recognizes and judges it good or evil. An evil action cannot be justified by reference to a good intention. A morally good act requires the goodness of its object, of its end, and of its circumstances together. One may not do evil so the good may result from it”.

The 150th Anniversary of Catholic Education in Phillipsburg
Traditionally since the 1st mass being celebrated in our parish church in 1860 on December 25th, the day of the Nativity of our Lord has been so special for our community thanks to Fr. Cornelius J. O’Reilly (3rd pastor) who made that possible for our community. The 1st marriage (Joseph Drake and Mary Ochenfuss) that took place in our parish church was also on Dec 25th, 1889, thanks to Fr. Robert Emmett Burke (4th Pastor). In 1973, Dec 24 th in the evening our new church was renovated and opened for Mass, thanks to Monsignor Joseph Kozak. Our parish celebrated its 100th anniversary on December 25th, 1989, thanks to Monsignor Michael Corona. Our parish also celebrated its 150th anniversary on December 25th, 2010, thanks to Fr. John Barbella. In this line of thought, as graced by Monsignor Joseph Kozak to combine parish and school anniversaries together with one celebration, we are in discussion with our Bishop to find a date for our celebration. It will be close to Christmas as our tradition suggests.

Planning for the 150th Anniversary: We are forming a Leadership Committee to celebrate the anniversary. There are many possibilities such as an outdoor mass in the School grounds, a good size fund-raiser to continue Catholic Education, a parish wide participation and family based entertainment etc. We are looking for volunteers to help us with ideas, means and direction. Please come and meet with me, email me, or call me.

Diocesan programs for parishes in March: The Parish Ministry for Seniors Roundtable (Mar. 1), the Rite of Election (Mar. 9), the Christian Anthropology Workshop (Mar. 20), and the Choices Matter Conference (Mar. 29). Please call the office for more information.

Jubilee Year 2025: (Jubilees March 2025)
In March we have the following Jubilees: World of Volunteering (8-9), On the 28th we have a “24 Hours for the Lord” - a special day of prayer for the Jubilee and Jubilee of Missionaries of Mercy (28-30).

2025 Lenten Obligation: March 5th Ash Wednesday and April 18th Good Friday are days of fast and abstinence. The other Fridays of March 7, 14, 21, 28, April 4, & 11 are days of abstinence. Fasting applies to only Catholics between ages 18 and 59. The obligation of abstinence applies to all Catholics who have reached the age of 14.

Pastor’s Appeal: I am forever grateful to all of you for your generosity. The roof repair has begun in the Mercy Hall Building. As promised we have completed initial repairs to the roof. We will restart the permanent renovation in the spring. In the meantime, we will be acquiring all the restroom and flooring materials for the 3rd floor. I ask you to prayerfully consider helping us with the Pastor’s Appeal this year so that our planned ideas could be implemented in time for our children and for our parish.

8º Domingo del Tiempo Ordinario

¡Querida familia!

En mi nota de la semana pasada, reflexionamos sobre la conclusión de la primera parte del Tiempo Ordinario y dimos la bienvenida al Tiempo de Cuaresma el Miércoles de Ceniza (5 de marzo). El 26 de febrero, nuestra diócesis celebró un día especial de oración en la Catedral para pedir por la salud de nuestro Papa. Nunca es demasiado tarde; puedes hacerlo en cualquier momento. Por favor, recuerda a nuestro Papa en sus oraciones personales.

Las lecturas nos preparan para la temporada de Cuaresma de muchas maneras, especialmente trabajando en la cualidad de la honestidad. Recordar las palabras de San Pablo “Que el amor sea sincero; aborrezcan el mal, aférrense al bien; ámense unos a otros con afecto mutuo; preocupémonos unos por otros en el respeto mutuo” (Romanos 12:9-10) es refrescante. Hay muchas maneras en que la honestidad nos obliga a reflejar el corazón de Dios. De manera particular, las lecturas se centran en “Proclamar honestamente la Palabra”.

En la primera lectura, de Eclesiástico nos enseña que las palabras son creíbles si pueden soportar la prueba de la tribulación sin vacilar y el examen de la honestidad que se percibe fácilmente en la vida de uno. Pablo, en la segunda lectura, reafirma esta cualidad de honestidad al proclamar la Palabra: “Sed firmes, constantes, dedicados siempre a la obra del Señor, sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano”. El Evangelio nos invita a demostrar la justicia de Jesús en nuestras vidas proclamando la palabra y la acción. Las dos breves parábolas del Evangelio nos alientan a ser honestos con nosotros mismos y con los demás. Esta advertencia se aplica a nosotros también hoy.

Un gran consejo que aprendemos del Catecismo 1757-61: “El objeto, la intención y las circunstancias constituyen las tres “fuentes” de la moralidad de los actos humanos. El objeto elegido especifica moralmente el acto de la voluntad según la razón lo reconoce y juzga bueno o malo. Una acción mala no puede justificarse por referencia a una buena intención. Un acto moralmente bueno requiere la bondad de su objeto, de su fin y de sus circunstancias al mismo tiempo. No se puede hacer el mal para que de él resulte el bien”.

El 150 aniversario de la educación católica en Phillipsburg: Tradicionalmente, desde la primera misa celebrada en nuestra iglesia parroquial en 1860 el 25 de diciembre, el día de la Natividad de nuestro Señor ha sido muy especial para nuestra comunidad gracias al Padre Cornelius J. O’Reilly (tercer párroco) que lo hizo posible para nuestra comunidad. El primer matrimonio (Joseph Drake y Mary Ochenfuss) que tuvo lugar en nuestra iglesia parroquial también fue el 25 de diciembre de 1889, gracias al Padre Robert Emmett Burke (cuarto párroco). En 1973, el 24 de diciembre por la tarde, nuestra nueva iglesia fue renovada y abierta para la misa, gracias a Monseñor Joseph Kozak. Nuestra parroquia celebró su centenario el 25 de diciembre de 1989, gracias a Monseñor Michael Corona. Nuestra parroquia también celebró su 150 aniversario el 25 de diciembre de 2010, gracias al Padre John Barbella. En esta línea de pensamiento, y tal como Monseñor Joseph Kozak nos ha concedido la gracia de combinar los aniversarios de la parroquia y de la escuela en una sola celebración, estamos en conversaciones con nuestro Obispo para encontrar una fecha para nuestra celebración. Será cerca de Navidad, como sugiere nuestra tradición.

Planificación para el 150° aniversario: Estamos formando un Comité de liderazgo para celebrar el aniversario. Hay muchas posibilidades, como una misa al aire libre en el terreno de la escuela, una recaudación de fondos de gran tamaño para continuar con la educación católica, una participación de toda la parroquia y entretenimiento familiar, etc. Estamos buscando voluntarios que nos ayuden con ideas, medios y orientación. Ven a reunirte conmigo, envíame un correo electrónico o llámame.

Programas diocesanos para las parroquias en Marzo: La Mesa Redonda del Ministerio Parroquial para Personas Mayores (1 de marzo), el Rito de Elección (9 de marzo), el Taller de Antropología Cristiana (20 de marzo) y la Conferencia “Choices Matter” (29 de marzo). Llame a la oficina para obtener más información.

Año Jubilar 2025: (Jubileos Marzo 2025)
En marzo tenemos los siguientes Jubileos: Mundial del Voluntariado del 8-9, El día 28 tenemos las “24 Horas para el Señor” – jornada especial de oración por el Jubileo y Jubileo de los Misioneros de la Misericordia del 28-30.

Obligación cuaresmal de 2025: El 5 de marzo, Miércoles de Ceniza y el 18 de abril, Viernes Santo, son días de ayuno y abstinencia. Los demás viernes, el 7, 14, 21 y 28 de marzo, el 4 y 11 de abril, son días de abstinencia. El ayuno se aplica solo a los católicos de entre 18 y 59 años. La obligación de abstinencia se aplica a todos los católicos que hayan cumplido 14 años.

Apelación del Pastor: Estoy eternamente agradecido a todos ustedes por su generosidad. La reparación del techo ha comenzado en el edificio Mercy Hall. Como prometimos, hemos completado las reparaciones iniciales del techo. Reiniciaremos la renovación permanente en la primavera. Mientras tanto, adquiriremos todos los materiales para los baños y el piso del tercer piso. Les pido que consideren en oración ayudarnos con la Campaña del Pastor este año para que nuestras ideas planificadas puedan implementarse a tiempo para nuestros niños y para nuestra parroquia.